Depuis la nuit des temps, la musique a toujours été un élément central de la vie humaine. Parmi les nombreux instruments musicaux existants, l’un d’entre eux semble être présent depuis des millénaires et avoir conquis les peuples du monde entier : l’ocarina. Cet article vous propose de suivre son évolution et ses diverses formes à travers les âges.
Les origines de l’ocarina : entre légendes et vestiges historiques
L’apparition de l’ocarina remonte à la préhistoire, période durant laquelle il aurait été utilisé pour la première fois. Bien que les vestiges de ces ocarinas primitifs soient rares, de nombreuses découvertes archéologiques attestent de l’ancienneté et de la diffusion de cet instrument.
Des découvertes en Amérique du Sud
Un grand nombre d’ocarinas, datant de différentes époques, ont été trouvés en Amérique du Sud, et plus particulièrement au Pérou. Ces instruments antiques, conçus en terre cuite, revêtent souvent des formes animalières, parfois même anthropomorphes. Ils possèdent généralement quatre trous, mais certaines variantes en comptent jusqu’à douze. La précision acoustique obtenue par ces flûtes antiques est impressionnante, témoignant d’une grande maîtrise artisanale et musicale.
Apparition en Chine, puis en Europe
L’ocarina serait également arrivé en Asie vers le XIIème siècle. De là, les marchands l’auraient introduit en Europe par la suite. Les premiers ocarinas européens conservés datent du XIVème siècle et proviennent d’un site archéologique en Italie. Ces instruments arborent un design plus épuré que leurs homologues sud-américains, mais restent globalement similaires sur le plan musical.
L’évolution de l’ocarina au fil des siècles
Au fil du temps et des différentes civilisations, l’ocarina a subi diverses transformations tout en conservant sa spécificité. Il s’est développé et est devenu un instrument à part entière dans plusieurs régions du monde.
L’ère moderne : popularisation et diversification
L’Europe connaît une véritable renaissance de l’ocarina au XIXème siècle, notamment grâce à un facteur d’instruments italien, Giuseppe Donati. Ce dernier repense et améliore le design de l’appareil, créant alors un instrument chromatique et polyphonique qui gagne rapidement en popularité auprès des musiciens. L’ocarina évolue et se démocratise, avec l’apparition de différents modèles adaptés aux niveaux musicaux de chacun – découvrez ici pour apprendre à jouer de cet instrument.
L’ocarina et l’internationalisation
Au cours du XXème siècle, l’ocarina continue de se diffuser à travers le globe et devient un instrument largement apprécié. Parmi les pays où il connaît une véritable renaissance, on compte la Chine et le Japon. Dans ces deux régions, les facteurs d’ocarinas développent de nouveaux modèles dotés d’un design spécifique et qui répondent aux exigences musicales locales.
Les différents types d’ocarinas
Aujourd’hui, l’ocarina existe sous de multiples formes, chacune ayant ses propres caractéristiques sonores et esthétiques. Le nombre de trous peut varier, créant ainsi une gamme de sons diversifiée ; par ailleurs, la matière utilisée pour façonner ces flûtes joue également sur leurs propriétés acoustiques.
Ocarina transversale
Ce type implique un positionnement des mains différent des autres ocarinas. Les musiciens doivent y placer leurs doigts comme s’ils tenaient une flûte traversière, ce qui confère à ce modèle une excellente maniabilité. Les ocarinas transversales offrent une richesse de nuances particulièrement appréciée en musique classique.
Ocarina diatonic
L’ocarina diatonique permet de jouer dans une seule et même tonalité. Il est considéré comme une version basique de cet antique instrument. Sa simplicité rend cet appareil particulièrement accessible aux débutants ou aux personnes désireuses de jouer sans trop se préoccuper des configurations complexes.
Pendant ocarina
Souvent fabriquées en céramique, les flûtes « pendentif » sont de petite taille et peuvent être portées autour du cou comme un bijou. Le pendant ocarina a été créé à l’origine pour faciliter sa diffusion auprès des musiciens européens. Il offre une grande diversité de tonalités malgré sa taille réduite.
L’ocarina est un instrument antique aux multiples facettes qui a su traverser les âges et se développer en suivant – et même en anticipant ! – les goûts et exigences des musiciens du monde entier. Aujourd’hui présent sous de nombreuses formes d’une grande variété, il n’en finit pas de séduire ceux qui s’intéressent à la musique et aux traditions ancestrales. Un bel exemple de transmission culturelle à travers le temps !